Il est rare que je sois de service sans que Zack ne le sois en même temps que moi. Mais cette nuit, il avait un impératif ailleurs et Patron avait appelé en panique, en début de nuit, car ils étaient débordés. Alors je n'avais pas hésité une seconde. J'avais laissé un message sur le portable de Zack et un mot à l'appartement, au cas où, avant de rendre au Drive-In. Et en effet, c'était le chaos là-bas.

Enfin, rien de bien méchant. Simplement, un convoi de motards avait décidé de faire halte chez, le chef connaissant bien Patron visiblement, mais ils s'étaient pointés à 35 personnes, remplissant à eux seuls tout notre petit établissement. L'ambiance avait été festive et joyeuse, et même si les blagues graveleuses avaient plu sans s'interrompre, il n'y avait eu aucun geste déplacé, ni casse, ni rien de ce genre.

Le convoi avait fini par reprendre la route, nous laissant retrouver un volume sonore plus sonore et une tonne de vaisselle et de rangement à faire. J'étais passée donner un coup de main en plonge et lorsque enfin nous vîmes le bout de cette corvée, la salle avait reprit son aspect normal. Et nous avions même encore quelques clients. Patron ayant besoin d'un pause, je pris le relais à la caisse et m'occupait de préparer les additions demandées et de tenir à jour les commandes lorsqu'une voix connue me tira de mon travail

"Abygaïl? Bonsoir, je ne savais pas que vous travailliez ici"

"- Oh, bonsoir Docteur Vasilis. Soyez le bienvenue au Palema's Drive-In. Et si, je travaille ici. Mais je vous en prie, installez-vous. Vous désirez quelque chose à boire ou je vous donne la carte tout de suite?"

Evidemment, Linda, ma collègue serveuse, n'avait rien raté de cet échange et déjà, elle venait se glisser à côté de moi avec un sourire taquin.

Dis donc, il est bel homme. Et il passe forcément le soir ou Zack est absent. Quelle coïncidence. Y a pas à dire, tu les fais tous tomber comme des mouches, ma Belle.

"- Linda, voyons. C'est mon nouveau médecin. Je t'en ai déjà parlé, tu te souviens? Celui qui va peut-être m'opérer."

Bah tu sais quoi? Je veux bien tomber malade moi aussi si ça le fait venir s'occuper de moi, tiens. C'est pas juste, c'est toujours toi qui en profites.

Avec un grand sourire, la blonde au rire communicatif offrit un clin d’œil amusé au docteur Vasilis avant de repartir à ses occupations, me laissant en compagnie d'Actée. Bien sur, elle avait parlée assez fort pour qu'il entende tout ce qu'elle avait dit, c'était un fait exprès de sa part. J'espérais juste qu'il ne l'ai pas mal pris car Linda à son franc parler et des fois, cela ne plait pas toujours.

"Je prendrais volontiers un café s'il-vous-plait"

"- Un café, c'est parti alors."

"Est-ce que vous aimeriez vous joindre à moi? Je ne sais pas si vous pouvez prendre une pause, mais pourquoi pas en profiter pour discuter un peu, qu'en dites-vous?"

Evidemment, Linda à tout entendu, revenant me déposer une commande de boisson et c'est elle qui répond à ma place, ne me laissant pas le temps d'ouvrir la bouche. Celle-là alors, il n'y en a vraiment pas 2 comme elles. Grande gueule certes, mais le cœur sur la main.

Bien sur qu'elle va venir. Déjà qu'elle est venue nous dépanner à la dernière minute et comme elle a cavalée depuis des heures, elle a bien gagnée ça. File, je m'occupe du reste et je préviens le Boss.

Et hop, me voilà chassée de derrière le comptoir sous le regard amusé de Warren en cuisines et de Jeff en plonge. Je soupire légèrement, comme si je n'étais pas contente, faisant une petite grimace à ma camarade qui rigole, tandis que les habitués s'amusent aussi de notre petit jeu. Enfin, puisque je suis libre, je viens m'asseoir en face d'Actée en lui déposant son café par la même occasion.

"- Bon eh bien, il semblerait que j'ai du temps devant moi. Alors dites-moi, que faites-vous par ici à une heure aussi tardive?"

"Merci beaucoup pour le café. en fait je viens de finir mon service aussi, au centre de bénévole. Je devais patrouiller dans les rues pour aider les personnes qui en auraient besoin. C'est pas toujours évident, les personnes sont souvent méfiantes mais bon, je fais au mieux."

"- Il y a peut-être aussi des quartiers plus aisés que d'autres. Ici, même si les conditions de vies sont compliquées, les gens ont peur. Parce que c'est aussi un peu le Quartier qui veut ça, malheureusement."

J'étais bien placée pour le savoir. Gagner la confiance de quelqu'un dans les environs était un travail de longue haleine. Mais ces confiances gagnées ne se perdaient jamais en revanche, ce qui les rendaient tellement précieuses à mes yeux. Et qui permettaient entre autre au Drive-In de survivre, grâce aux connaissances du patron entre autre.

"Et pour vous si j'ai bien compris c'est exceptionnel de venir à cette heure là? Ce n'est pas trop contraignant de travailler de nuit?"

"- Je fais régulièrement les soirées ou les coups de feu mais là, c'était vraiment un cas à part. Je n'ai que très peu travaillée de nuit et je ne trouva pas cela si contraignant. Mais c'est surtout sur d'autres horaires qu'on a besoin de moi, alors je viens à ceux-là."

Et cela me permet d'avoir une plus grande marge de manœuvre quand à mon autre vie, celle de Commandante Nephil. Zack est souvent absent alors ainsi, il ne s'inquiète pas inutilement et je n'ai pas besoin d'inventer de mensonges pour justifier mes absences.

"Je suis d'accord avec vous, c'est malheureusement la réalité de ce quartier et on doit faire avec. Je suis cependant certaine qu'on peut trouver une solution pour améliorer la situation, mais j'imagine que ça n'arrangerait pas ceux qui sont à la tête de la ville, sinon ce serait déjà fait"

"- On peut toujours mieux faire. mais l'important, c'est faire de son mieux à soi. Si déjà nous faisons ça, au moins nous n'aurons rien à nous reprocher à notre niveau."

Mon regard tomba sur la salle presque vide à présent. Les quelques couples restants encore étaient soient de vieux habitués insomniaques soient des jeunes qui souhaitaient pouvoir se poser un peu loin de la dureté de ce quartier, le temps de quelques minutes au moins.

"Je vois, donc c'est une chance que je vous ait croisé ce soir. Généralement vous avez des horaires de journée? Et ça a l'air un endroit agréable, tant pour boire un café que pour travailler j'imagine."

"- Je suis rarement de matin. Le plus généralement, je fais du 10/15h puis du 18/23. Parfois des plages un peu plus larges mais j'ai les repos qui vont avec mes horaires.
Et puis, comme vous avez pu le voir, mes collègues prennent soin de moi. Zack aussi travaille ici mais en son absence, Linda, Patron et tous les autres veillent sur moi. Je crois qu'ils m'aiment bien, en fait."

Je ne peux m'empêcher de sourire tel un ange innocent, alors que ma collègue serveuse lève les yeux au ciel en soupirant alors qu'elle passe juste derrière moi. D'ailleurs, elle ne se gêne pas pour donner son avis, même alors qu'elle s'éloigne pour servir une autre table, un peu plus loin.

Tu sais que tu mérite des baffes, ma Belle? On t'aime pas, on t'adore! Et franchement, qui ne t'aimerais pas? Hein, z'en pensez quoi, vous?

Et le couple devant elle de surenchérir gentiment, acquiesçant à ses paroles, me faisant doucement rigoler.

"Je trouve que vous êtes effectivement une des patientes les plus agréables à traiter et douce, c'est vrai qu'il est difficile de ne pas vous apprécier."

"- Arrêtez, je vous en prie. N'en rajoutez pas sinon Linda va se faire une joie de...."

D'essayer de te caser de nouveau, ouaip. Mais t'es un véritable petit ange, je comprends même pas que ton Zack il n'ai pas encore passé pas. Il sait pas la chance qu'il a, ce petit.

Et nouvel éclat de rire dans la salle, provenant plus particulièrement des cuisines d'ailleurs. Oui, les garçons sont attentifs à tout ce qu'il se passe dans la salle, au cas où un souci pourrait arriver. Ici aussi, nous sommes un peu comme une famille et c'est que je j'aime. Tant pis que les horaires soient compliqué, le travail difficile et ingrat parfois. Dans ce lieu, j'ai un refuge, des gens avec qui je m'entends bien et sur qui je sais pouvoir compter. Sans qu'ils ne me posent trop de questions.

"- Bon, maintenant que j'en ai pris pour mon grade, j'ai le droit de discuter sagement avec mon médecin? Promis, je te raconterais tout ce que tu auras raté. Ça te va comme ça? "

Parfaitement. Et je t'amène un bon verre de jus de fruit, histoire que t'en profite pour récupérer. On trinque pas avec un ami sans verre devant soi.

Je remercie Linda qui est déjà reparti derrière le comptoir avant de sourire, un brin gênée à Actée. le pauvre, il n'a rien demandé et voilà que Linda se lâche. Bon, elle n'est pas méchante mais malgré tout, je sais que cela peut en déranger certains.

"Je confirme, il y a vraiment une très bonne ambiance ici, c'est très agréable en temps que client. Je voulais vous parler un peu de l'opérations mais nous pouvons aussi parler de choses plus légères si vous préférez."

"- Ce serait plutôt à moi de vous dire cela. Vous venez ici pour souffler à la base alors surtout, ne vous forcez pas à parler travail si cela vous pèse. profitez-en pour vous reposer un peu.
Et ne tenez pas compte des remarques de Linda, elle parle toujours beaucoup trop."

Je me permets de le rassurer, connaissant bien le caractère de ma collègue et sachant bien à quel point parfois ses remarques pouvaient mettre certaines personnes mal à l'aise. Elle n'était pas méchante mais elle était... Brute de décoffrage pour dire les choses simplement. En tout cas, elle revenait déjà déposé un grand verre de jus d'orange pressé devant moi avec un grand sourire avant de repartir vaquer à ses occupations.

"- En même temps, j'avoue que vous avez un peu piqué ma curiosité. Vous avez appris quelque chose de nouveau? Il n'y a pas de problème au moins?"

"Ne vous en faites pas pour Linda, vraiment, j'ai trouvé ça drôle au contraire."

"- Bon, ça va alors. Et pour en revenir à nos moutons, de quoi vouliez-vous donc me parler?"

"Ne vous en faites pas, ce n'est rien de grave. C'est plutôt une proposition de ma part. Je souhaiterais participer au financement de votre opération. Le coût total sera important, et je suis conscient que vous n'avez pas les moyen pour financer cela. C'est pourquoi j'aimerais vous aider, en prenant en charge une des parties de l'opération, en vous aidant à rembourser ou même en vous donnant les fonds pour obtenir un prêt si vous n'y arrivez pas."

"- Eh bien.... C'est très généreux de votre part mais,... Je ne sais pas... Si je peux vraiment accepter ça... Ce n'est pas un simple petit présent "

"Ce sont bientôt les fêtes, et il semblerait que la tradition dans notre Famille est d'offrir un cadeau à quelqu'un d'autre. Alors prenez cela comme un présent pour les fêtes de ma part"

"- Oui, je connais bien cette tradition...."

Sur le coup, je m'étais sentie gênée. accepter un tel cadeau ne revenait-il pas à se créer une dette quelque part? En même temps, si cela pouvait éviter à Zack de devoir encore disparaître à de nombreuses reprises pour nous ramener de quoi financer ce projet, eh bien, j'avoue que je ne serais pas contre. Et puis, Actée a eu le temps de réfléchir à tout cela, il n'est pas le genre de personne à proposer ce genre de chose sur un coup de tête. Alors, je finis par sourire gentiment à son attention.

"- Un cadeau, ça ne se refuse pas. Enfin, je vous serais toujours éternellement reconnaissante pour votre geste, soyez-en certain. "

"Je suis heureux que vous acceptiez. Maintenant il faudrait qu'on discute un peu, pour savoir à quelle hauteur et dans quelle mesure je peux vous être utile, si vous préférez que je vous aide pour rassembler les fonds pour un prêt ou plutôt directement."

"- Je pense qu'il va surtout falloir que j'en discute avec Zack. Après tout, il est aussi concerné que moi dans cette histoire."

Il n'était peut-être ni malade ni Nephil mais c'était bien grâce à lui que j'avais réussi à survivre tout ce temps. Je ne me faisais pas d'illusions. Sans l'argent qu'il avait toujours ramené à la maison, il y aurait longtemps que je serais à la rue. Et bien qu'il ait tout le loisirs de m'abandonner, il a choisi de rester. Malgré nos secrets respectifs, nous ne pouvons tout simplement plus nous passer l'un de l'autre.

"Je ne vous demande pas de répondre tout de suite. Quand vous serez au clair avec tout ça, vous pourrez me contacter"

"- Oui, je pense que ce sera le plus simple en effet. En tout cas, je ne sais vraiment pas comment vous remerciez. Vous êtes un vrai Père Noël pour moi cette année. Dieu vous le rendra, et moi aussi, je vous le promets. "

Patron est revenu derrière le comptoir et, forcément, observe de son œil inquisiteur Actée. Evidemment, Linda est déjà à ses côté en train de lui faire un résumé de la situation, sans doute édulcoré à sa façon. Enfin, je jette un coup d’œil à ma montre. Il est déjà si tard? Eh bien, le temps passe vite lorsque l'on est occupé.

"- Vous me laisserez au moins vous offrir votre café? Cadeau de la maison."

"J'espère que vous avez raison, et que je ne vole pas trop non plus le travail de ce cher Père Noël. Et c'est vraiment très gentil à vous pour ce café, j'apprécie beaucoup le geste."

"- C'est on ne peut plus normal, voyons."

Je me permets de rire un peu tandis qu'il craint de trop prendre la place du Père Noël. Le pauvre vieil homme barbu avait déjà tant à faire avec les enfants du monde entier, les adultes pouvaient bien se débrouiller un peu de leur côté. Même ses lutins et les rennes ne suffisent plus pour lui porter secours alors si de temps en temps, quelques hommes pouvaient lui venir en aide, il ne pourrait pas être contre.

"À quelle heure finissez-vous votre service? Si ce n'est pas dans trop longtemps je peux vous proposer de vous véhiculer, si vous n'avez pas de voiture"

"- Eh bien, je vais aller demander cela à mon Patron, tout en allant m'occuper de la note de votre café. Vous m'excusez un instant? "

Je quitte la table avant de me rendre derrière le comptoir ou, évidemment, Patron me questionne sur la présence d'Actée. Je lui explique donc ce que Linda ne lui a pas clairement expliqué avant de régler sa note sur mon compte et de demander pour la fin de mon service. Un geste désinvolte de sa part m'indique que je peux rentrer et que j'ai ma journée de demain en compensation. Je l'embrasse rapidement, le faisant grogner comme l'ours au grand cœur qu'il est, avant de revenir vers Actée.

"- Il semblerait que l'on ai plus besoin de moi ici pour ce soir. Du coup, d'ici 5 minutes, je suis libre de rentrer chez moi. Ainsi, cela nous laisse le temps d finir nos boissons tranquillement avant de regagner nos pénates."

"Très bien. Je vous laisse le temps de vous préparer, je vous attend ici. Vous habitez loin d'ici?"

"- Je vis dans le quartier de Fenway Parc, dans un des immeubles qui longe la rocade extérieure. J'espère que cela ne vous fera pas faire un trop grand détour."

Je termine ma boisson avant de récupérer mon verre vide ainsi que sa tasse terminée et de tout ramener au comptoir sous le regard réprobateur de Patron. Oui, comme je discutais avec lui, ce n'était pas à moi de m'occuper de sa table. Mais comme ça, cela leur ferait un brin de travail en moins. Je passe rapidement dans les vestiaires récupérer mes affaires tout en souhaitant une bonne soirée aux garçons en arrière salle et à Linda qui me fait promettre de tout lui raconter. Je me contente de lui sourire avant de revenir dans la salle et de rejoindre Actée.

"- Eh bien voilà, je suis prête. J'espère que je ne vous ai pas trop fait attendre; Vous devez aussi être fatigué de votre côté, je ne voudrais pas vous retarder inutilement."

"Je ne connais pas ce coin, vous m'indiquerez les directions sur la route. Et ne vous inquiétez pas pour cela, j'ai tout mon temps"

"- Vous verrez, ce n'est pas très compliqué. "

"Ne vous en faites pas je ne suis pas encore fatigué, et vous ne m'avez pas fait attendre. Comme je vous l'ai dit j'ai tout mon temps alors autant me rendre utile
Je vous laisse me guider. En temps normal vous prenez les transport en commun pour rentrer chez vous?"

"- En journée, cela m'arrive. Mais le plus souvent, je fais les trajets à pieds. Je suis rarement seule en plus. Et sinon, Linda ou un des garçons de la plonge me raccompagne. Nous habitons tous un peu dans le même coin."

J'ai pris place à bord de la voiture d'Actée qui démarre tranquillement. A cette heure-là, les rues sont désertes et du coup, même les voitures se font rares. Je le guide donc à travers les méandres du Quartier Sud, jusqu'à arriver au bout d'une petite 10aine de minutes devant un ensemble d'immeubles imposants mais semblant un peu plus récents et moins délabrés que les abords premier du coin.

"- Et voilà, c'est ici. Le bâtiment B, juste à votre droite."

"Je vois, ça doit aussi participer à l'esprit solidaire et uni qu'on ressent. Je le saurais si je repasse et que je vous racompagne, je pourrais véhiculer l'un ou l'autre de vos collègue en même temps"

"- Faites attention à Linda, c'est une vraie pipelette. Elle pourrait vous tenir une conversation pendant 24h non-stop si vous la laissez faire. "

"Et voilà, je vous remercie encore pour votre accueil au café, c'était très agréable. Et j'attends de vos nouvelles pour la suite des opérations concernant notre discussion."

"- Je n'y manquerais pas. Et encore merci pour votre geste, je saurais m'en montrer reconnaissante. Soyez prudent en rentrant chez vous en tout cas et à bientôt."

Je descends du véhicule, envoyant encore un grand signe de main à Actée en guise d'au-revoir avant de me faire avalée par le sas du bâtiment. Eh bien, voilà une soirée riche en émotion. En tout cas, je n'étais pas mécontente qu'elle prenne fin, je commençais à fatiguer malgré tout. Je m'assurais d'un regard par la vitre qu'Actée avait pu partir sans encombre puis je passais à la salle de bain avant d'aller me coucher. Il faudrait que j'ai une discussion avec Zack demain, au sujet de la proposition que m'a faite le médecin.

[ => Rp terminé pour moi. Encore merci Docteur ^^]