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« Funambule entre les grattes ciel
Je défie les mirages
Les avions d’chasse et les soleils »

Un drap d'obscurité s'est abattu sur l'ensemble du quartier. Les âmes à l'extérieur prolifèrent bien plus qu'en plein jour, explorant ce nouveau territoire qu'est le leur, familier à leurs yeux en pleine nuit. Pas à pas, le monde reprit vie en cette nuit sans lune. Les faisceaux des lumières balayaient les ombres, chassant les ténèbres. Les halos pâles étaient toutefois rares ; l'ensemble des squats était suffisamment restreint pour que chacun des locataires sache où aller même sans astre lunaire ou solaire en guise d'étoile. Pas de bâton de berger pour eux. Pas même de troupeaux à guider. Juste leurs carcasses parfumées au gin à traîner.
Chacun se rendait au même endroit. Un grand local dont l'isolation restait à désirer mais qui permettait d'avoir plus chaud dedans que dehors. Des murs tagués à foison, des slogans colorés éclatant entre les prunelles. Arc-en-ciel de couleurs.

La musique battait son plein à l'intérieur. Des instruments de toutes sortes ; du djembé en passant par la guitare. Des casseroles et des cuivres. Tout ce qui pouvait faire du bruit. Des verres brisés au sol. Son unique mais ô combien mélodieux. Souffles rauques de ceux ayant un peu trop abusé du whisky. Orchestre philharmonique de renom, la gloire de Bunker Hill, les exilés de la société. Des anarchistes pour certains. Clandestins pour d'autres. Tous unis par la fièvre et l'ivresse de la fête donnée sans aucune raison en cette soirée.

Saskia qui sortait les pieds nus malgré les tessons de verre. Saskia la Russe aussi insaisissable que l'air, sirotant dans les verres de vodka l'un après l'autre, sans aucune gêne, sans attendre l'accord des futurs gosiers. C'était un peu chez elle, ce squat. C'était un peu elle qui avait organisé cette splendide fête. Sans avoir rien fait, bien entendu.
La musique la transportait. La musique américaine était totalement différente de ce qu'elle avait connu en Russie. Cela ne lui déplaisait pas. Elle avait mis du temps à s'y habituer parfaitement, bien sûr, de la théorie à la pratique, il restait un fossé énorme qu'il lui avait fallu franchir. Les effluves de jazz manquaient à l'appel en cette belle soirée de printemps mais elle s'en passerait aisément. Une année qu'elle était ici, une année qu'elle écorchait l'anglais tout en ayant fait des énormes progrès. Mais certains aimaient encore la titiller sur ses problèmes de langage.

- Hé toi ! Pourquoi tu t'amuses pas ? Pourquoi tu danses pas ? Pourquoi tu bois pas ? Pourquoi tu... légère hésitation de la part de la Russe qui paraît devoir faire un effort monumental pour adopter une syntaxe un minimum correct dans cette langue qui n'est pas la sienne et tant elle est imbibée de vodka, pourquoi tu vis pas ?

Il ne sera rien dit quant à aux absences de négations de ces phrases qui auraient de quoi faire hurler les puristes. Chut. Une Russe qui cause anglais aux Etats-Unis à Palema en ayant bu plus que de coutume, il faut de tout pour faire un monde.

Pauvre interlocuteur déjà pris pour cible de Saskia sitôt arrivé dans le quartier. Paumé, cela se voyait. Lui avec sa casquette qui lui mangeait le front. Saskia l'attrapait déjà par la main, le traînant avec elle vers l'antre funeste des arpèges artisanaux et de la drogue sur demande. Toujours un sachet de cocaïne avec elle, la brave Saskia. Pour refourguer la marchandise aux futurs initiés comme le jeune homme qu'elle embarquait avec elle, rebroussant chemin, paraissant danser entre les éclats coupants.

- Alors, alors, tu veux quoi ? Quelque chose à boire, pour commencer ? La vodka est certifiée de la pure de Russie ! Pour le reste hum... Y a des rumeurs comme quoi le whisky d'ici, des gens pissent dedans mais j'en sais rien vu que je me contente de la vodka...

Son lourd accent Russe imprégnait chacune de ses phrases, au niveau des R notamment. Difficile de se méprendre sur la nature d'étrangère de Saskia. À vrai dire, elle ne s'en cachait pas. Elle s'était faite accepter en tant que telle, les vannes fusaient parfois mais jamais rien de bien méchant.

- Allez allez, fais pas la tête comme ça ! Souris un peu ! Tu aurais préféré que je te laisse là-bas tout seul ? C'est plus triste, là-bas... C'est loin du son et du cœur de la fête...

Saskia n'était pas la seule à être si amicale avec des inconnus auxquels elle ne leur laissait pas ouvrir la bouche. La plupart des gens ici étaient ainsi. Et c'était bien pire lorsque une bonne dose venait d'être injectée ou que l'alcool circulait tranquillement entre les corps. Saskia en était un bon exemple. Quoiqu'elle n'avait encore touché à rien niveau poudre. La douce boisson de son pays lui suffisait. Un rien la satisfaisait.

Si seulement elle avait regardé avec plus d'attention sans doute aurait-elle pensé à mettre au féminin son adjectif qualifiant ce pseudo-jeune homme ! Il n'y avait qu'elle pour se faire avoir comme ça. Elle et les autres du squat. Et pas mal d'autres gens aussi. Satanée fête ! Maintenant regarder l'autre fuir à toutes jambes quand il se rendra compte que son errance l'a conduit auprès de la faune de Bunker Hill.

Saskia s'éclipsa à la vue de son invité le temps d'aller chercher la boisson exigée. Pas bien bavard, celui-là. Un verre rempli et demi-tour vers lui. Sans oublier de se servir à son tour, il serait malpoli de le laisser boire seul sans aucune compagnie ! Ah la politesse façon Russie !

Elle revint alors, constatant qu'il n'avait pas bougé de l'endroit où elle lui avait faussé compagnie, sans rien dire, silencieuse comme la nuit qui la précédait. Elle lui tendit l'alcool sacré, but une gorgée dans son propre verre – pour changer – et inclina la tête de gauche à droite, la balançant au rythme de la musique. Un peu à la manière de son petit frère, Avdeï. À ce cruel souvenir, elle s'arrêta aussitôt, tentant de se replonger dans la réalité, cette réalité qui était la sienne.

- Tu fais quoi par ici ? Tu t'es perdu? T'as pas l'air du coin mais tu n'as pas l'air non plus très craintif... s'amuse à penser Saskia, c'est bien, j'en ai marre ici des gens qui baissent les yeux dès qu'ils doivent passer par Bunker Hill !

Long soupir de la part de l'humaine. À Palema, tout était différent. Si à Saint-Pétersbourg, l'hospitalité primait sur tout, c'était tout le contraire ici. Oh elle avait bien rencontré quelques âmes généreuses ! Mais de purs américains lui ayant tendu la main ? Elle les cherchait encore. Tous exigeaient un service en échange d'un autre. Le principe de l'échange équivalent. Cette pensée la révulsait. Et l'action de juste aider l'autre par simple altruisme ? Disparue, envolée, noyée dans cette Amérique illusoire ! Ah comme la Russie la tiraillait par moment, lui manquait, ou plutôt sa population ! Etrangère à Bunker Hill, elle avait dû tracer son propre chemin.

- Ah je t'embête avec mes questions, laisse, c'est pas grave.

Assise en tailleur, la main de Saskia s'engouffra dans la poche de son jean pour finalement en ressortir une boîte métallique tenant dans le creux de sa main. Elle en extirpa feuilles et tabac pour se préparer à un rituel des plus sacrés. Quoique inoffensif ici. En quelques minutes, la cigarette roulée fut prête. Que du naturel, bien sûr. Elle proposa la tige à son ami d'un soir.

– T'en veux ? J'ai pas de clopes, désolée, juste ça. Mais si tu veux quelque chose d'un peu plus fort, faut demander à d'autres des alentours, précisa-t-elle d'un geste vague du bras comme pour désigner l'ensemble de la populace, rien de bien méchant.

Elle repoussa la roulée et un briquet devant les yeux du garçon – ou de la fille, tout dépend du point de vue, narrateur ou personnage – et attendit. Comme un test qu'elle lui faisait passer sans rien espérer, sans rien attendre. Juste voir et observer. Alors toute à son attente, elle se rendit compte qu'elle ne savait pas même le nom de celui avec qui elle partageait un verre.

- T'as un nom, l'ami ? Moi tu peux m'appeler Saskia. Tu peux et tu dois m'appeler comme ça, parce que c'est comme ça.

Il y avait bien deux-trois surnoms qui circulaient concernant Saskia mais rien de bien méchant. Des piques entre les différents squatteurs. Chacun ses surnoms par ici. Certains plus esthétiques que d'autres. Tous se vannaient un jour ou l'autre. Pour Saskia, c'était surtout concernant son accent prononcé qui ne daignait toujours pas s'effacer après un an d'errance ici. Elle s'en satisfaisait et tant pis pour ceux que cela dérangeait. Elle se faisait aisément comprendre.

Nouvelle gorgée de sa boisson onctueuse et délicieuse. Bref coup d'oeil vers la foule qui se formait, toujours plus dense à chaque instant. Saskia mourait d'envie de se mêler à eux mais craignait de trop entrer dans la foule pour ne former qu'un avec ce troupeau en devenir. Une bien triste pensée pour elle.

- Tous ceux qui sautillent en rythme, on dirait des fous ayant perdu leurs royaumes, murmura-t-elle pour elle-même et en souvenir de son petit frère resté à Moscou avant de redresser la tête et de croiser le regard du jeune homme à la casquette, pardon, fais pas attention, je pensais à voix haute. Rien d'intéressant, je crois.

La musique continuait d'emplir les lieux pour leur chuchoter des mots doux aux oreilles. Une musique brute, sauvage, presque originelle. Une musique purement humaine. Les sentiments étaient bannis de ce son-ci, ne restait que la violence et le cri perdus en chacun de ces êtres. Le fleuve des arpèges s'écoulait lentement, berçant chacune des carcasses vivantes.

Roulée partagée comme le symbole de cette soirée partagée en toute quiétude et paix. L'objet revint entre les doigts de Saskia, comme un sixième doigt dont elle avait dû se détacher l'espace de quelques minutes pour mieux se sentir complète sitôt retrouvée.

Naoto, c'était pas bien commun comme nom. Aussi étrange de trouver un Naoto à Palema qu'une Kochka dans ces rues. La Russe tâcherait de s'en souvenir, ce serait tout de même plus sympathique pour faire la conversation si chacun s'appelait par son prénom.

- Des limites ici ? Pas de limites, ou alors tu as été mal informé ! À ta place, j'aurais sûrement choisi un autre coin pour aller promener mes orteils en pleine nuit mais chacun ses envies et ses plaisirs du moment.

À peine sarcastique dans sa dernière phrase. À peine.

Et lui qui lui fait des remarques concernant son origine. Fin détective, celui-là. Bien sûr que son accent la trahissait ; elle ne s'en était jamais cachée. Inutile de compter sur son patronyme pour se fondre dans la masse, là encore c'était peine perdue. Cela aurait pu être pire, elle aurait pu avoir la blondeur de son pays avec elle. Mais rien. Au moins son physique quelconque la dissimulait-elle au milieu de tous, un bon point déjà.

- Nan pas d'ici, en même temps, c'est pas bien difficile à deviner après avoir échangé quelques phrases avec moi. Je suis arrivée l'an dernier, sur un coup de tête entre autre, rien de bien intéressant, éluda-t-elle, mais toi alors ? Tu vas pas me faire croire qu'avec un prénom pareil tu appartiens à la masse américaine ? Ce serait bien trop triste pour toi !

Triste ? Etait-ce bien elle qui avait dit cela, elle qui aurait tant aimé naître américaine pendant son adolescence ? Elle qui s'était gavée des récits de voyages de ce continent pour finalement cultiver le désir de voir le saint pays de ses propres yeux ? Il y avait toujours une différence entre le désir et la concrétisation du désir. Saskia en avait les frais pendant toute cette année passée ici, à tenter de chasser les fantômes des regrets qui surgissaient parfois lors de ses insomnies quotidiennes. Son Amérique idéalisée avait volé en éclats sitôt les premiers mois passés. Juste la vérité nue et décharnée offerte à elle et cette pauvreté dans laquelle elle s'était embarquée sans jamais s'en offusquer, l'acceptant de bonne grâce car trop docile en ces temps-là.

- T'as dit que tu connaissais bien le quartier, nan... ? Y a moyen d'être plus explicite ? Car ta jolie p'tite tête blanche, je l'ai jamais vue traîner beaucoup dans le coin. Même pas du tout, répliqua-t-elle quelque peu méfiante, allez, allez, à moi tu peux tout me dire !

Ben voyons. Quelle vipère, celle-là. Toujours à se mêler de ce qui ne la regardait pas. En même temps, il était bien sage qu'elle commence à s'interroger sur le fond véritable de l'identité de Naoto. Les mots c'était bien joli mais cela ne prouvait pas grand chose. Alors avec sa jolie gueule d'ange, mieux valait s'en méfier du morveux.

- Oh j'ai une idée ! Et si on faisait un jeu ! Un espèce de... vérité ou vérité où l'autre doit boire s'il refuse de répondre à la question... Ou il boit s'il répond... Oh j'en sais rien, hésite-t-elle, partagée entre l'envie de boire et la crainte de finir totalement ivre au point de complètement déraper, bon ben tu préfères quoi ?

Déjà que Saskia était sacrément imbibée, peu importait la règle choisie, son taux d'alcool ne pourrait qu'augmenter encore en masse. Elle se leva pour aller chercher un bouteille de vodka, véritable arbitre de ce jeu improvisé au milieu des cris et de la musique. Place au jeu !

Pauvre Naoto qui n'avait pas connu son pays d'origine. Saskia s'imagina quelques instants à sa place, Russe exilée avant même sa naissance sur le continent américain. Son visage trahit son horreur par une brève grimace qu'elle fit sitôt disparaître. Quitter la Russie après l'avoir connue, oui. Fuir, oui. Mais ne jamais avoir connu le samovar et son thé unique, sa langue natale et son alphabet cyrillique, Saint-Pétersbourg et son hospitalité ? Elle eut un pincement au cœur en songeant à toute la culture piétinée dont Naoto avait fait les frais.

– Mais c'est horrible, murmura Saskia comme si l'on venait de lui apprendre le décès d'une personne chère à ses yeux, tu veux dire que tu n'as jamais mis les pieds là-bas, dans ton pays ? Et tu arrives à bien le vivre ? Je veux dire, moi, à ta place, je ne supporterais pas d'avoir cet espèce de voile autour de toute la véritable culture de mon pays et pire encore, de n'avoir jamais été à sa rencontre…

Personnifier la Russie en être animé, une méthode dont la brune faisait souvent preuve, parfois, lorsque la nostalgie étreignait son cœur et la berçait tendrement.

Elle se tut alors, ayant conscience qu'elle venait de poser une première question alors que le jeu venait de commencer. Ah non, non ! Il ne sera pas dit qu'une Kochka aura vainement laissé passer sa chance d'en apprendre un peu plus sur ce drôle de Japonais ! Elle se racla la gorge, faisant comme si de rien n'était. Nan pas du tout, aucune question n'avait été lâchée par mégarde. Elle pouvait même en glisser une seconde sans que le garçon ne se rende compte de rien ! Ben voyons.  

– J'ai pas peur de boire, hey ! T'inquiète pas pour moi ! Aller jusqu'à la fin du jeu avec l'un de nous deux se noyant dans sa gerbe ne me dérange pas ! rigola-t-elle, et puis t'en as de la chance, j'ai déjà équilibré la partie en ayant commencé à boire avant ton arrivée ! Tu te doutes bien que sinon, tu n'aurais eu aucune chance face à la Russe que je suis, la vodka, ça me connaît !

Le pire était qu'elle était totalement sérieuse concernant sa proposition de voir le jeu se clôturer sur l'un deux recrachant par ses poumons tout le liquide injecté. Mais le narrateur a préféré reformuler cela de façon beaucoup moins crue que son son personnage sinon gare à la mauvaise opinion et aux préjugés !  
Mais il fallait bien l'avouer, le pourcentage d'alcooliques était bien pus improtant en Russie que le nombre de junkies. À croire que Saskia avait préféré faire une entorse aux règles natales de son pays pour prendre son propre envol et se diriger vers la voie de la cocaïne et autre héroïne plutôt que de faire comme beaucoup et d'attraper la bouteille à son goulot.

Naoto allait ifnir par le savoir qu'elle était Russe, à force. Tout comme tout le monde ici présent.

– Bon, on va commencer par le commencement vu que tu ne m'as pas répondu quand je te l'ai demandé : comment t'as connu Bunker Hill, tête blanche ?

Oui, elle connaissait son prénom mais préférait par l'appeler par ce tendre surnom affecteux qu'elle lui avait déjà rétorqué précédemment. Tout le monde avait ses surnoms ici, si lui était tant que ça un habitué des lieux, il était plus que temps et nécessaire de le baptiser à son tour à travers un sobriquet ridicule ! Naoto avait échappé au pire, c'était certain.

– Et t'avises pas de me mentir, ça serait pas très gentil de ne pas jouer franc-jeu.

Surtout qu'il lui serait aisé de vérifier ses informations en allant poser des questions à droite et à gauche de Bunker Hill. Plus d'une personne devait déjà avoir croisé Naoto pour que personne n'ait encore fait la moindre remarque quant à la présence de cet inconnu ; Inconnu pour Saskia il n'y a pas dix minutes. Elle ne s'expliquait toujours pas comment elle avait fait pour ne jamais l'avoir vu errer dans le quartier. Trop occupé à se défoncer ou à vivre, tout simplement. Sûrement. Elle avait ses habitudes et se laissait porter par ces dernières. Le seul mot d'ordre à ses journées était la perspective de passer un bon moment. Désir en perpétuel contrebalancement avec la nuit tombée, une fois ses yeux fermés.

Hum, ignorante ? Saskia pas assez torchée pour louper cette marque du féminin qui n'a rien d'un accident phonétique – l'ancien français n'est pas si loin ! Elle ouvrit de grands yeux éblouis par cet adjectif accordé qu'elle n'avait pas rêvé. Naoto à l'allure d'un homme n'en serait pas un ? Elle n'allait tout de même pas lui sauter dessus pour vérifier l'authenticité de cette information, ce n'était pas son genre. Non.

– Bordel t'es une fille ? Ou alors un travelo ? Ou alors c'est juste ton trip de parler de toi en utilisant le féminin ?

Non, elle l'harcelait juste de questions. Pour changer. La pauvre était choquée, ne sachant plus quoi penser. Au fond, qu'importait la réponse, cela ne changeait pas grand chose à leur jeu naissant. Saskia se gratta le crâne, perplexe et intriguée. Finalement ; le sexe de la personne qu'elle avait en face importait peu. Autant laisser ça de côté quelques instants.

– Mais pourquoi tu te caches sous des frusques de mec alors ? C'est pas logique !

Ah ben non en fait, Saskia n'en démordait toujours pas. Pauvre Naoto qui avait été honnête avec elle et lui avait offert une réponse véritable quant à son rapport avec la culture de son pays et voilà que Saskia piétinait tout, souillant de par ses phrases incessantes la vérité servie sur un plateau d'argent.

Elle croisa ses bras qu'elle posa sur la table et posa sa tête dessus, observant de ses prunelles arides le garçon ou la fille Naoto. Elle ne savait toujours pas quoi penser et ce soudain constat de tic de langage paraissait lui avoir fait l'effet d'une douche froide, chassant momentanément les effluves d'alcools qui l'éloignaient peu à peu du concret et du tangible. Un mal pour un bien.

– Après tout, c'est pas bien grave, trancha-t-elle, et pour cette histoire de culture, c'est pas de chance. À ta place, je me sentirais à la fois étrangère dans mon pays d'origine que je n'aurais pas connu et mon pays d'accueil que j'aurais toujours connu... Oui, c'est ça.

Ou comment remonter le moral à quelqu'un. Bravo Saskia.
Sa syntaxe laissait quelque peu à désirer mais mieux valait éviter de trop lui en demander. À ce rythme, elle risquait de régresser doucement et lentement pour finir par en revenir à sa langue natale tant c'était le désordre sous son crâne.

– Putain t'es flic ! gueula-t-elle, et merde !

Alors oui, c'était tout ce qu'elle avait retenu de cette charmante histoire qui aurait eu de quoi émouvoir bon nombre de gens mais certainement pas Saskia. Dire qu'elle avait failli lui refourguer un peu de coke. Dire qu'elle lui avait souligné que des pétards circulaient librement. Dire qu'elle l'avait taquiné en lui soufflant le stupide surnom de « tête blanche ». Dire qu'elle l'incitait à boire jusqu'à finir complètement ivre sur le parquet en ce moment même.
Elle enfonça complètement sa tête dans ses brads comme désireuse de se cacher à la vue de Naoto. Elle enchaînait gaffe sur gaffe. Après un an, elle déconnait toujours autant, n'avait rien appris sur l'art et la manière de se faire discrète. Viendrait un jour où ce serait son tour de se faire coffrer si elle continuait de ramasser sur le devant du squat des types louches avec qui elle voulait s'amuser le temps d'une soirée qui œuvraient pour les forces de l'ordre.

À cet instant, elle aurait tant aimé être comme Avdeï, souffrir d'autisme infantile pour pouvoir songer à se cogner la tête contre le rebord de la table et sentir son corps lui brûler pour exister enfin et se renfermer dans un monde qui serait le sien. Malheureusement, cela lui était interdit.

Respirer un grand coup. Son tour. Sa fugue de la Russie, bien. Ou plutôt sa trop grande envie de découverte des Etats-Unis, pays rêvé et idéalisé, hissé au rang d'une icône. Pour rien au monde elle n'aurait échangé sa culture avec celle des américains, elle gardait tout ce qui faisait d'elle une Russe, sans l'ombre d'un doute ! À cela, elle aurait ajouté le goût du voyage de certains américains, leur joie d'aller à la croisée des chemins pour aller vers l'autre, ce sentiment de liberté inexistant à Moscou ou encore le côté anarchiste visant à cracher sur l'argent sous toutes ses formes et se contenter du minimum. Difficile de vivre totalement avec cette dernière valeur étant donné que le fric gouvernait absolument tout dans le monde entier mais Saskia, comme d'autres ici, se contentaient de peu sans aucun regret.

– Ah oui. Ma fugue irréfléchie et précipitée de Saint-Pétersbourg pour les Etats-Unis il y a un an maintenant alors que je savais seulement baragouiner de l'anglais et encore... Crois-le ou non mais c'était totalement... spontané. J'en avais juste marre de devoir vivre cachée comme une délinquante dans mon propre pays alors je suis partie. J'ai été gavée des récits de voyages d'auteurs américains alors oui, ça me faisait rêver.

Saskia tira une taffe. Ce n'était pas parce qu'ils carburaient à l'alcool qu'elle se devait d'oublier sa fidèle compagne qui attendait depuis quelques minutes déjà que des lèvres prennent possession d'elle !
Elle ferma les yeux, tentant de mettre de l'ordre dans son esprit embué. Les idées se bousculaient pour ne former plus qu'un amas de masses informes qu'elle discernait qu'à grand peine. L'effet de la vodka qui commençait à se faire sentir, sûrement.

– Au final, je me suis rendue compte que c'était partout pareil, ici ou en Russie. Et je crois que si l'on ne m'avait pas fait connaître Bunker Hill, je serais sûrement repartie chez moi. Cela m'aurait sûrement tuée de honte mais mieux aurait valu ça que de vivre en étrangère misérable tout en me condamnant à ne plus voir ma neige natale.

Aucun mot concernant Avdeï ou une quelconque famille. Elle aurait très bien pu en glisser deux mots mais cela ne s'y prêtait pas vraiment. Elle répondait juste à une question, elle n'allait pas non plus déblatérer toute sa vie, si ? Naoto, elle, s'était restreinte.

– C'est tout. T'interprètes ça comme tu veux, c'est pas mon souci.

En guise de conclusion, elle lapa à son tour dans son verre à la manière d'un chaton effrayé trop occupé à boire son bol de lait pour s'apercevoir des êtres qui l'entouraient et de l’attention que l'on tentait de lui apporter.

– Mais va pas croire que ça me manque là bas, se défendit-elle, j'ai tout ce qu'il faut ici, les mêmes choses que là-bas et bien plus encore !

La Russe essayait de se donner une contenance, de se convaincre elle-même qu'elle avait fait le bon choix en restant à Palema plutôt que de repartir. Parfois, comme ce soir, elle doutait de la justesse de sa décision. Que faire pour y remédier ? Elle avait en effet la même vie que là-bas, rien n'avait changé. Vadim était devenu Howard, la neige avait fondu pour laisser sa place au soleil, la vodka avait été remplacée par de la bière ou des cocktails. Mais il manquait Avdeï, à ses yeux sa seule famille, la seule personne à laquelle elle était réellement attachée et pour qui elle s'inquiétait. Son regard se faisait lointain, désormais.

Pfft ! Depuis quand les règles étaient-elles faîtes pour être respectées ? Surtout ici, à Bunker Hill, de la part de Saskia ! Ces règles n'étaient que de la parade, un prétexte pour se contenir quant à son désir d'en apprendre plus sur l'autre mais comment se contrôler quand les réponses en chaîne s'enchâssaient pour former un complexe puzzle dont des  pièces paraissaient manquer à l'appel ?

Ce n'était pas bien clair cette histoire. Un mec qui n'était pas un mec. Une flic qui n'était pas flic. Que devait-elle comprendre dans tout ce maelstrom ? Elle allait finir par avoir mal au crâne et l'alcool n'y serait pour rien cette fois-ci. La gueule de bois avant l'heure à cause de réponses trop honnêtes mais trop tirées par les cheveux.Saskia se frotta les yeux pour essayer de chasser l'affreuse migraine qui risquait de survenir tôt ou tard si toutes les réponses étaient ainsi faites de cette manière. Geste dépourvu de toute logique mais qui, elle, l'apaisait un court instant.

– Bon, t'as été en stage chez les flics mais t'en es pas un, ah nan une pardon, des leurs... Moi les seules fois où je vais les saluer c'est de force quand ils font une descente à Bunker Hill dans l'espoir d'un choper un ou deux de chez nous avec de la came. Les pauvres repartent souvent bredouille, se moqua-t-elle, alors quoi, t'as fait un stage là-bas pour te rendre compte que tu avais tort et que ce n'était pas ta voie ?

Naoto risquait sûrement de répondre à nouveau étant donné que c'était au tour de Saskia de l'interroger. Ce n'était pas cela qui l'importait le plus.
Le gros trouble de Saskia, et de bon nombre d'êtres, résidait dans son rapport à son identité. Trouble qu'elle retrouvait quelque peu en Naoto à sa manière de fuir son sexe et de le nier. Saskia ne connaissait mot à la psychanalyse mais elle n'était pas stupide pour autant.

– Chaque chose en son temps, c'est cette histoire de fille pas fille qui m'intéresse. T'aurais aimé naître en tant que mâle alors c'est pour ça que tu joues au mec ?

Cela ne la regardait pas mais la japonaise paraissait bien prise par le jeu. De plus, elle ne paraissait pas réticente à répondre à ses questions. Du moins pour le moment. La donne pouvait changer à tout instant, mieux valait que Saskia ne crie pas victoire trop tôt. Et victoire sur quoi ? Pour avoir su glaner quelques bribes de vie à une adoptée de Bunker Hill ? La bonne affaire. Elle ne voyait pas très bien comment tout cela pourrait lui servir mais elle trouverait bien. Ici, elle avait appris que la moindre vérité pouvait se révéler utile en temps et en heure si l'on savait un tant soit peu l'utiliser à bon escient. Il fallait juste se servir de sa cervelle et réfléchir. Ou du moins ne pas s'abstenir de réfléchir trop longtemps.

Saskia laissa glisser la pensée philosophique de la flic, faisant comme si de rien n'était alors que son esprit tout entier était tourné vers Avdeï. Le surnom trouvé par Naoto la fit sourire. C'était bien trouvé, il fallait l'avouer. Personne n'avait encore songé à tel sobriquet pour elle ici pour le moment.

– Ouais pas mal, ça change du Kochkat habituel que j'entends ici.

Elle était bonne pour expliquer deux-trois mots russes à la jeune fille. Au moins le jeu de mots concernant son nom de famille. Et lui expliquer quel était son nom de famille. Sans quoi, difficile pour un néophyte de comprendre quoi que ce soit à cette vanne.

– Saskia Kochka, c'est moi. Et « kochka » ça veut dire « chat » en russe. Alors voilà, ça amuse les américains de rajouter une lettre à mon nom de famille pour faire un jeu de mots comme ça. Autant te dire que dire « chat » en anglais a été l'un des premiers mots que j'ai appris ici et retenu avec leur connerie !

Sans aucune raison, elle vida son verre cul sec. Surtout que ce n'était pas à elle de répondre. Elle en avait juste envie, rien d'autre. Devait-elle se priver pour autant sous prétexte que ce n'était pas son tour de subir l'interrogatoire d'autant plus qu'il y avait peu de chance pour qu'elle rechigne à répondre ? La vodka coulait dans ses veines et bouillonnait dans son sang depuis sa naissance.

– Si je gerbe, tu voudras bien me tenir les cheveux, s'te plait ? C'est galère, les cheveux longs, en soirée. Toi, c'est plus simple.

Ce n'était pas pour autant qu'elle rêvait d'avoir les cheveux aussi courts que Naoto ou de les dissimuler derrière une casquette trop grande pour elle. N'était-il pas bon d'avoir en permanence quelqu'un pour ramener sa crinière en arrière quand les maux de ventre se faisaient sentir ? Mieux valait cela que de se retrouver avec des cheveux crades au matin.

Saskia repartie en Russie sous le regard soucieux d'Howard et intrigué de Naoto. Elle devait avoir sale allure en cet instant. Mais la junkie ne s'en préoccupait pas ; ses souvenirs dansaient en sa compagnie, une valse rapide, trop, même pour elle. Les images défilaient sous ses yeux hagards. Elle aurait tant aimé pouvoir arrêter ce défilement incessant qui lui vrillait le crâne. Rien à faire. Impuissante face à son propre passé.

Elle n'entendait plus rien, plongée dans son propre microcosme. Elle voyait à peine les lèvres de Naoto s'articuler entre elles pour cracher de nouvelles paroles, sûrement dans le but de la rassurer. Ce fut finalement le nom d'Avdeï qui l'extirpa de ses pensées vagabondes. Là, elle se rendit compte que sa joue était humide et que ses mains s'agitaient encore un peu. Elle rangea ses paumes sur ses genoux, dissimulant ce malaise soudain et essaya de reprendre ses esprits tout en appelant du regard à l'aide à Howard. Elle n'était pas sûre de réussir à parler en bon anglais et craignait de laisser sa langue natale reprendre le dessus sans lui.

– Non, ça n'a rien à voir... Kochka, c'est un susbt... subts... un nom commun, un mot qu'on utilise tous les jours. Alors qu'Avdeï, c'est un nom propre dont il faut creuser l'é...ty..mo...logie, réussit-elle à articuler pendant qu'Howard approuvait d'un hochement de tête, je crois que ça a pour origine « esclave » mais pas de chez nous.

Elle ne savait pas si cette explication était claire. Elle ne pouvait rien offrir de mieux en cet instant. La brune déchaînée prête à mordre quelques minutes plus tôt s'étaient radoucie. Il suffisait de peu pour qu'elle s'emporte mais il suffisait de pas grand chose aussi pour qu'elle se calme. Juste les bons mots qui feraient mouche. Avdeï était à la fois cette flèche qui blessait et apaisait. Parler de lui la faisait souffrir mais lui procurait un immense bien à la fois. Tout comme entendre son nom était une blessure de l'âme qu'elle ne pourrait jamais totalement refermer, blessure qui se transformait en cicatrice selon les conversations, variant en très peu de temps.

– Et avant que tu demandes, « en'ka », c'est juste un suffixe qu'on utilise en Russie, c'est affectueux, rien d'autre. Je sais pas trop s'il y a une équivalence au Japon ou même aux Etats-Unis, tu n'as qu'à traduire ça par... Traduis ça comme tu veux.

Elle tira sur la roulée tendue par Naoto. La Russe reprenait des couleurs. Ce moment d'errance n'était été que passager. Dieu merci. Parfois, aux dires de certains, il lui arrivait de s'absenter bien plus longtemps. Elle ne s'en rendait pas totalement compte, ne choisissait pas ces moments de vagabondage. Elle regrettait son comportement maladroit et ses accès d'errances.

– Pour tout à l'heure, j'voulais pas m'énerver.. C'est juste que.. Voilà quoi.

Toujours très explicite quand il s'agissait de revenir sur des moments aussi honteux que celui qui venait d'avoir lieu. En temps normal, Saskia était la joie même, jamais un mot plus haut que l'autre – la provocation, qui était sa seconde nature, ne comptait pas bien évidemment – mais il suffisait de fouiner un peu trop dans cette blessure qu'est la Russie pour laisser émerger une nouvelle Saskia, davantage sur la défensive, plus agressive aussi. Une junkie instable comme tant d'autres ici. Chacun avait ses raison pour se laisser aller. Les siennes, elle les avait abandonnées à Moscou.

– On laisse le jeu de côté et on va se défoncer là-haut ?

À croire qu'entre temps, l'information de Naoto en tant qu'apprentie flic ou quoi que ce soit qui s'en rapprochait était passé au travers ou du moins oublié par Saskia. Elle était redevenue la même que lors de sa rencontre précipitée avec la Japonaise. Rien n'avait changé.
Howard s'éclipsa, tout danger écarté, il n'avait plus de raisons d'être là. Au pire, il entendrait la miss crier à nouveau si jamais elle refaisait une de ses crises nostalgiques. Le lieu de la fête n'était pas bien grand.

Oh tristesse que de ne pas même parler sa langue natale ! C'est du moins l'impression qui sautait au visage de Saskia ! La langue était un outil essentiel pour survivre, comment se contenter seulement de celle de son pays d'accueil ? La Russe avait du mal à comprendre comment des parents avaient pu commettre pareille infamie. À la fin des noms de famille, quelle drôle d'idée. Alors pour Avdeï, cela donnerait Kochka-kun ? Alors comment savoir que c'était de lui dont il était question dans la bouche d'un autre et non d'elle ? Les Japonais aimaient se compliquer la vie, plus encore que les Américains qui, eux, avaient fait le choix de rayer toutes marques d'affections dans leur culture. Bonne idée pour une fois, tout plutôt que de créer un moyen linguistique inutile et puéril.

Naoto qui ne s'énervait jamais, tout juste bon à ramper à demi devant elle. Et ça, c'était flic ? Saskia haussa les épaules. Un autre que la bleue l'aurait sûrement remise à sa place, lui balançant ses torts en pleine face mais pas Naoto. Charmante fille.

– Ciao, tête blanche et à ta santé ! J'me défoncerai pour deux, t'inquiètes pas pour moi ! J'suis bien où je suis !

La demoiselle vida son verre avant d'observer, comme d'autres autour d'elle, le départ de Naoto. Plus qu'à espérer qu'elle la recroise un jour ou l'autre pour pouvoir se shooter en sa compagnie. Cela pourrait être sympathique. Si tous les flics étaient ainsi, la junkie voulait bien passer une soirée sur deux aux commissariats !
Elle la vit s'éloigner avant de se lever à son tour. Elle écrasa le mégot de cigarette, cadavre de sa rencontre inopinée, pour souffler ensuite sur les cendres disparates. Geste incongru au milieu de ce monde de bruit et d'alcool mais comme détaché de tout espace-temps. Comme un arrêt sur image.
N'avait-elle pas quelque chose à faire elle aussi ? Saskia aux doigts blancs entrait en scène.